我国历史上有许多这样的人物，他们的名字娃赫地写在史书上，但是后代却很少知道他们。相反，一些在史册上缺乏记载的人物，他们的名字和事迹却长期而广泛地在民间流传着。陈元光就是后面所说的这样一位有趣的人物。新旧((唐书》上没有他的事迹记载，但是从闽南到广东的潮汕地区以及台湾省，一千多年来，人们怀念他，崇敬他，并流传着不少动人的故事。他对漳潮地区的开发的历史贡献是不可磨灭的。 

         陈元光(658--711)，字廷炬，河南固始人，父陈政为唐玉钤卫翊府左郎将归德将军，奉唐高宗命令进戍绥安(今福建云霄)，陈元光以鹰扬将军随父戍闽，此后即从事漳潮地区开发。 

          唐总章二年(669年)泉潮间蛮獠反，唐高宗下诏命玉钤卫翊府左郎将归德将军陈政为总岭南行军总管事，“率府兵3600名，将士自副将许天正以下123员，从其号令，前往七闽百粤交界，绥安县地方，相视山源，开屯建堡，靖寇患病炎方，奠皇恩于绝域”。这道命令要求“莫辞病，病则朕医；莫辞死，死则朕埋”。“斯誓斯言、爰及苗裔”。(唐高宗《诏陈政镇故绥安县　　地》)。这可说是一道很严厉的命令。 陈政父子入闽后对闽南的治理、开发，可以分为三个阶段。 

         第一阶段，稳定局势时期。这个时期以作战为主。陈政率兵进伐时，寡不敌众，退守于九龙山(今漳州南)，奏朝廷请求加派援兵。朝廷命令以陈政兄陈敏、陈敷，领军校五十八姓来援，后来陈敏和陈敷死于道中，他们的母亲魏氏足智多计划，代领其众。援兵入闽后与陈政会齐，击败蛮獠，屯兵于云霄。这是陈政人闽后扎下根的第一阶段。 

         第二阶段，设置地方政权与恢复社会经济阶段。垂拱二年(686年)，陈元光上表请于泉潮问增置一州变原来的七闽为八闽，并委派地方官吏。朝廷同意了他的请求，于是因地为名在漳江旁建漳州，辖漳浦、怀恩二县。并且朝廷令陈元光兼刺史之职，自别驾以下，得自辟置。可见唐王朝对陈元光父子是很信任的。 

建置漳州以后，陈元光“乃率众辟地置屯，招来流亡，营农积粟，通商惠工，奏立行台于四境，时巡逻焉”。从这时起，“从距泉兴，南逾潮惠、西抵汀赣，东接诸岛屿，方数千里，无烽火之惊，号称乐土。”(见《云霄县志．名宦》)这里所描绘的也许有夸张之嫌，但建州之后，陈元光及其部下就着手大力恢复经济工作，这是正常的。这一长期混乱的地区得到治理，老百姓自然十分感激陈元光，因而景云二年(711年)当陈元光作战阵亡时，“百姓哀号，相与制服哭之。”设置地方政权和恢复发展社会经济，是陈元光人漳后的第二阶段的主要活动，用了25年时间。 

         第三阶段：巩固与发展经济时期。陈元光死后，他的部下和子孙继续进行开发闽南的活动。陈元光的子陈晌，孙陈酆、曾孙陈谟，历任漳州刺史。据记载，陈谟至元和十四年(819年)卒，也就是说从公元669年陈政人闽至公元819年陈谟卒，在长达l50年的时间里，陈家五代人及其从河南带来的部下们，一直致力于闽南地区的开发，直到陈谟的儿子陈泳到外地做官为止。这是第三个阶段。《旧唐书》记载，到天宝年间，漳州已有5346户，l7949人，更有意思的是陈泳最后的任职是在河南老家当光州司马。 

         天一阁本的((嘉靖固始县志》中说：“固始衣冠南渡大较有三，按《闽中记》，永嘉之乱，中原土族林、黄、陈、郑四族先人闽，今闽人皆称固始人，一也……王潮之乱，十八姓之闽，二也……又靖康南渡、衣冠文物荡然一空，三也。”其中竟丝毫没有提及陈元光人闽之事。乾隆五十一年撰修的《固始县志》也没有任何地方提到陈元光入闽，这的确是一件不公平的事。其实中原几次南迁,对闽南影响最大的应是陈元光的人闽。从人闽的规模和人数来看，晋代一次人数较少，而唐初陈元光人闽人数却是比较多的，人闽者有先后两批，第一批由陈政带去的，有3600多人，这有文献可考，第二批由陈政的兄长带去的58姓，具体人数却不清楚，但数量必然不会少于第一批，因为这次是聚族而行，兼带家属，数量自然较大。